아마존, 위성 5105기 발사 승인 신청

아마존이 위성통신 사업의 판을 키운다. CNBC 보도에 따르면 아마존닷컴(NAS:AMZN)은 스마트폰과 직접 연결되는 위성통신 서비스를 구현하기 위해 총 5,105기 규모의 위성 발사 승인을 미국 정부에 신청했다. 이번 신청의 핵심은 기존 저궤도 위성 프로젝트인 '카이퍼'를 한 단계 확장하는 데 있다. 지금까지의 위성 인터넷 서비스가 지상 단말기(안테나)를 필요로 했다면, 이번 계획은 별도 장비 없이 일반 스마트폰만으로 위성 신호를 주고받는 다이렉트-투-디바이스(D2D) 방식을 겨냥하고 있다. 아마존 측은 저궤도 위성망을 통해 통신이 닿지 않는 음영 지역을 줄이고 글로벌 연결성을 끌어올리겠다는 구상을 밝혔다. 시장의 시선은 경쟁 구도에 쏠린다. CNBC는 이번 사업이 스페이스X가 운영하는 스타링크와 정면으로 맞붙는 구조가 되면서 차세대 위성통신 시장의 경쟁이 한층 격화될 것으로 내다봤다. 스타링크가 이미 D2D 영역에서 선점 효과를 쌓아온 만큼, 아마존의 대규모 위성 물량 신청은 후발주자로서 규모의 경제를 확보하려는 포석으로 해석된다. 다만 실제 사업화까지는 시간이 필요하다. 아마존은 규제 당국의 승인 절차와 발사 일정에 맞춰 카이퍼 구축을 본격화한다는 방침으로, 승인 시점과 발사 캐파 확보 여부가 향후 진행 속도를 가르는 변수가 될 전망이다. 수천 기 단위의 위성 제작·발사 수요가 현실화될 경우 항공우주 및 위성 부품 밸류체인 전반에도 파급 효과가 예상된다.