엔비디아, SSI와 장기 협력·전략적 투자 단행

엔비디아가 인공지능 연구 스타트업 세이프 슈퍼인텔리전스(SSI)와 장기 협력 관계를 맺고, 동시에 전략적 투자까지 집행했다고 발표했다. SSI는 오픈AI 공동 창업자이자 딥러닝 분야의 대표적 연구자인 일리야 수츠케버가 설립한 회사로, 안전하게 정렬된(robustly aligned) 초지능 개발을 목표로 내세우고 있다. 이번 협력의 핵심은 컴퓨팅 인프라다. SSI는 엔비디아의 차세대 AI 플랫폼인 베라 루빈(Vera Rubin)을 도입하며, 이를 통해 가용 연산 능력이 기존 대비 한 자릿수 자릿수 상승, 즉 약 10배 규모로 확대될 것으로 예상된다. 양사는 단순 공급 관계를 넘어 향후 엔비디아 AI 컴퓨팅 플랫폼을 함께 설계하는 공동 개발 체제로 나아간다. 주목할 대목은 엔비디아가 SSI의 독자적인 연구 성과에 접근할 권한을 확보했다는 점이다. 폐쇄적 연구 기조를 유지해온 SSI의 특성을 고려하면 이례적인 조건으로, 엔비디아가 차세대 칩 설계 단계에서 최전선 모델의 요구사항을 선반영할 수 있는 통로를 얻은 셈이다. 젠슨 황 최고경영자는 "일리야는 알렉스넷을 시작으로 현대 AI의 토대가 된 근본적 돌파구를 개척해왔다"며 "베라 루빈 플랫폼 위에서 SSI가 어떤 새로운 성과를 만들어낼지 기대한다"고 밝혔다. 수츠케버 SSI 최고경영자 역시 "규모를 키울 만한 가치가 있는 연구를 확보했고, 대형 엔비디아 컴퓨터에 접근할 수 있게 되면서 이를 실행할 수 있게 됐다"며 "베라 루빈 플랫폼에 건 큰 베팅이 우리를 다음 단계로 이끌 것으로 확신한다"고 말했다. 시장 관점에서 이번 발표는 두 가지 함의를 갖는다. 첫째, 커스텀 ASIC과 경쟁사 가속기의 추격이 거론되는 국면에서 최상위 연구 조직이 재차 엔비디아 플랫폼을 선택했다는 점은 소프트웨어 생태계를 포함한 해자가 여전히 견고함을 보여준다. 둘째, 자본 투자와 물량 공급, 공동 개발을 묶는 구조는 엔비디아가 반복해온 전략적 얼라인먼트 방식으로, 차세대 플랫폼 수요를 조기에 확정 짓는 효과가 있다. 다만 이러한 투자 연계형 거래가 늘어날수록 수요의 자기순환성에 대한 시장의 검증 요구도 함께 커질 수 있다는 점은 염두에 둘 필요가 있다.