웨이모, 우버와 협력 재조정 검토

알파벳(GOOGL·GOOG) 산하 자율주행 기업 웨이모가 우버 테크놀로지스(UBER)와 맺어온 협력 관계를 다시 들여다보고 있는 것으로 전해졌다. 시킹알파는 웨이모가 로보택시 시장의 경쟁 심화에 대응하기 위해 기존 제휴 구조의 재조정을 검토 중이라고 보도했다. 보도에 따르면 웨이모가 저울질하는 선택지는 크게 두 갈래다. 하나는 자체 호출 서비스의 운영 지역과 차량 규모를 직접 넓히는 방식이고, 다른 하나는 우버 외의 새로운 파트너와 손을 잡는 방안이다. 기존 우버와의 협력 틀 자체를 손보는 안 역시 테이블 위에 올라 있는 것으로 알려졌다. 이런 움직임의 배경에는 자율주행 산업의 구조 변화가 있다. 시장이 빠르게 커지면서 각 사업자가 외부 플랫폼에 승객 수요를 의존하기보다 자체 플랫폼을 확보하려는 흐름이 뚜렷해지고 있다는 것이다. 웨이모와 우버 모두 고객 저변을 넓히기 위한 다양한 전략을 동시에 검토하고 있다는 설명이다. 투자 관점에서 이번 사안은 양사에 서로 다른 방향의 함의를 갖는다. 알파벳 입장에서는 자율주행 서비스의 수요 유입 경로를 직접 통제하게 될 경우 중개 수수료 부담을 낮추고 단위 경제성을 개선할 여지가 생긴다. 반대로 우버는 자율주행 차량 공급을 자사 앱에 유치하는 전략의 한 축이 흔들릴 수 있다는 점에서 부담 요인이 될 수 있다. 다만 현재까지 알려진 내용은 확정된 계약 변경이 아니라 검토 단계에 머물러 있다. 로보택시 경쟁이 본격화되는 국면에서 기업 간 제휴 관계는 앞으로도 유동적으로 바뀔 가능성이 크다는 점에 유의할 필요가 있다.