우버·웨이모, 애틀랜타·오스틴 독점 제휴 해제

우버 테크놀로지스와 알파벳 산하 자율주행 기업 웨이모가 미국 애틀랜타와 오스틴 두 도시에서 유지해온 독점 파트너십을 정리한다. CNBC 보도에 따르면 양사는 해당 지역에서 서로만을 상대로 로보택시 서비스를 운영하도록 묶어뒀던 계약 조항을 손질하기로 합의했다. 계약 구조가 바뀌면서 우버와 웨이모는 각자 제3의 사업자와 제약 없이 손을 잡을 수 있게 됐다. 우버는 자사 호출 앱에 다른 자율주행 기업의 차량을 태울 수 있고, 웨이모 역시 우버 플랫폼에 의존하지 않는 별도의 서비스 확장 경로를 확보하게 된다. 다만 양사는 기존 협력 관계 자체를 끊는 것은 아니며, 시장을 넓히기 위해 보다 유연한 형태의 제휴 전략으로 전환하는 것이라는 입장을 밝혔다. 이번 변화는 로보택시 시장의 경쟁 강도가 빠르게 높아지고 있다는 점을 보여주는 사례로 읽힌다. 초기에는 특정 도시에서 한 사업자와 배타적으로 묶이는 방식이 진입 속도를 높이는 데 유리했지만, 사업자 수가 늘고 운행 지역이 확대되면서 여러 파트너를 동시에 확보하는 개방형 모델의 이점이 커졌다는 평가다. 시장에서는 미국 주요 도시를 중심으로 자율주행 호출 서비스 경쟁이 한층 격화될 것으로 보고 있다. 플랫폼 사업자 입장에서는 특정 기술 공급사에 대한 종속도를 낮출 수 있다는 점이, 기술 기업 입장에서는 유통 채널을 다변화할 수 있다는 점이 각각 실익으로 꼽힌다.