메모리 반격에 흔들리는 애플-마이크론 구도

마이크론(Micron) 최고경영자 산제이 메로트라와 애플 사이의 해묵은 긴장 관계가 다시 조명받고 있다. 메로트라가 샌디스크(SanDisk) 공동 창업자 시절부터 애플에 품어온 앙금이 마이크론 CEO가 된 지금까지도 이어지고 있다는 평가다. 논란의 핵심은 메모리 조달 구조의 변화다. 과거 애플은 NAND 플래시를 사실상 원가에 가까운 수준으로 확보한 뒤, 이를 소비자에게 판매하는 완제품에 얹어 높은 마진을 취해왔다. 그러나 이러한 저가 조달 관행이 더 이상 통용되기 어려운 국면에 접어들었다. 메모리 반도체 업체들이 공급 협상에서 목소리를 키우며 가격 결정력을 회복하고 있기 때문이다. 이에 애플은 중국산 메모리 채택 가능성을 거론하며 압박에 대응하려는 움직임을 보이고 있다. 이 같은 흐름은 메모리 업체들의 수익성 개선 기대를 뒷받침하는 반면, 애플 등 완제품 제조사에는 부품 원가 부담 확대 요인으로 작용할 수 있다. 메모리 업황의 협상력 이동이 반도체와 소비자 전자 산업 전반의 손익 구도에 어떤 파장을 미칠지 주목된다.