스페이스X 스타십 13차 시험비행 발사 성공

민간 우주기업 스페이스X가 자사 대형 발사체 스타십의 13번째 시험비행을 성공적으로 진행했다. 발사는 미국 중부시간 24일 오후 텍사스주 남부에 위치한 발사기지에서 이뤄졌다. 이번 비행의 핵심 목적은 두 가지로 요약된다. 하나는 차세대 스타십 시스템의 성능을 지속적으로 검증하는 것이며, 다른 하나는 차세대 스타링크 위성 20기를 처음으로 궤도에 배치하는 것이다. 이는 스페이스X가 발사체 기술 검증 단계를 넘어 실제 위성 임무 수행 단계로 나아가고 있음을 보여주는 대목이다. 비행 계획에 따르면 1단 로켓인 슈퍼 헤비 부스터는 발사장으로 귀환해 회수되지 않고 멕시코만 인근 해역에 제어된 방식으로 착수한다. 2단인 스타십 우주선은 시험비행을 마친 뒤 인도양의 예정된 해역에 착수할 예정이다. 스페이스X는 현재 비상장 기업으로 미국 증시에 직접 상장돼 있지 않으나, 재사용 발사체와 위성통신 인프라 분야의 기술 진전은 우주항공 및 위성통신 산업 전반의 경쟁 구도에 영향을 미칠 수 있어 관련 상장 기업들의 간접적 관심 대상이 되고 있다.