구글 웨이모, 우버와 파트너십 결별 검토

파이낸셜타임스(FT) 보도에 따르면 알파벳(구글) 산하 자율주행 기업 웨이모가 우버와 맺어온 협력 관계의 종료 가능성을 저울질하고 있는 것으로 전해졌다. 두 회사는 그동안 우버 앱을 통해 웨이모 로보택시를 호출할 수 있도록 하는 방식으로 손을 잡아 왔다. 시장 일각에서는 이러한 제휴 구조가 애초에 웨이모보다 우버에 유리하지 않았다는 평가가 제기돼 왔다. 우버는 사실상 구글이 자율주행 서비스를 확장하는 과정에서 필요로 한 '배차 유통 창구' 역할에 그쳤을 뿐, 기술 주도권은 웨이모가 쥐고 있었다는 시각이다. 이 때문에 웨이모가 중립적 배차 파트너나 수직계열화를 택하는 편이 전략적으로 더 합리적이라는 분석도 나온다. 실제로 이번 결별 검토가 현실화될 경우, 그간 협력사였던 웨이모가 오히려 우버의 핵심 승차공유 사업을 위협하는 가장 강력한 파괴자로 돌아설 수 있다는 점이 주목된다. 자율주행 로보택시가 인건비 구조를 근본적으로 바꾸는 만큼, 독자 확장에 나선 웨이모는 우버의 요금·수익성 모델에 직접적인 압박을 가할 수 있다. 한편 이러한 흐름은 네비우스(NBIS)의 Avride를 비롯한 중립적 자율주행 배차 플랫폼에게는 우버 등 기존 모빌리티 사업자와의 협력 기회를 넓히는 계기가 될 수 있다는 관측도 함께 제기된다.