AI가 키운 8690억위안 냉각시장

AI 연산 수요가 폭발적으로 늘면서 데이터센터의 '냉각'이 새로운 성장 축으로 떠오르고 있다. 고성능 AI 칩의 전력 소모가 급격히 증가하자, 발열을 얼마나 효율적으로 제어하느냐가 연산 성능 자체를 좌우하는 핵심 변수로 부상했다. 시장 전망도 이를 뒷받침한다. 글로벌 데이터센터 냉각 시장은 향후 8년간 약 5배 성장해 8,690억 위안 규모에 이를 것으로 전망된다. 그동안 상대적으로 주목받지 못했던 이른바 '숨은 시장'이 AI 토큰 수요 급증과 함께 빠르게 몸집을 키우는 국면이다. 기술 측면에서는 액체 냉각이 신규 AI 데이터센터의 사실상 필수 사양으로 자리 잡았다. 기존 공랭 방식 대비 고밀도 연산 환경에 유리하기 때문이다. 동시에 공랭을 포함한 여타 냉각 영역에서도 부품·소재 국산화 기회가 크게 확대되고 있어, 후방 공급망 업체들의 실적 개선 여지가 커지고 있다. 결국 AI 인프라 투자 사이클이 GPU 등 연산 반도체를 넘어 전력·냉각 등 데이터센터 지원 인프라 전반으로 확산되고 있음을 보여주는 흐름으로 해석된다.