AI 네트워크, CPO vs 플러그블 광통신 경쟁

AI 연산 수요가 폭증하면서 데이터센터 네트워크의 광통신 아키텍처 선택이 갈수록 복잡해지고 있다. 트래픽이 800G를 넘어 1.6T, 3.2T 규모로 확대되는 가운데, 어떤 광연결 방식을 채택할지가 핵심 과제로 떠올랐다. 대표적인 두 축은 코패키지드 옵틱스(CPO)와 플러그블 옵틱스다. CPO는 광엔진을 스위치 칩과 함께 패키징해 전력 효율과 대역폭 밀도, 확장성 측면에서 강점을 지닌다. 고밀도·고속 환경에서 소비전력을 낮출 수 있어 차세대 대용량 네트워크의 유력한 대안으로 평가된다. 반면 플러그블 방식은 필요에 따라 교체·업그레이드가 가능한 유연성과 모듈성, 그리고 오랜 기간 검증된 배포 모델이라는 이점을 유지하고 있다. 운영 안정성과 유지보수 편의성을 중시하는 사업자에게는 여전히 매력적인 선택지다. 업계는 미래 광네트워킹이 어느 한 방식으로 단일화되기보다, 성능과 전력 효율, 확장성, 운영 유연성 사이의 절충을 이해하는 방향으로 전개될 것으로 본다. AI 인프라 고도화가 지속되는 한 광부품 시장 전반의 성장세는 이어질 전망이다.