IEA, 2026년 전력수요 3.6% 성장 전망

국제에너지기구(IEA)가 연중 전기시장 업데이트 보고서를 통해 글로벌 전력 수요가 빠르게 확대되고 있다고 진단했다. IEA는 2026년 전 세계 전력 수요 증가율을 3.6%로 제시했는데, 이는 2025년 성장률 3%에서 한층 가속화된 수준이다. 주목할 점은 이번 수요 확대가 특정 부문에 국한되지 않고 광범위하게 나타나고 있다는 것이다. 시장에서 흔히 지목되는 데이터센터와 인공지능(AI) 관련 전력 소비만이 원인은 아니라는 설명이다. IEA는 제조업 등 산업 부문의 확장, 전기차(EV) 보급 확대, 냉방 수요 증가, 히트펌프 도입 확산 등이 복합적으로 작용하며 수요를 끌어올리고 있다고 분석했다. 전력 수요의 구조적 성장은 발전 및 전력 인프라 부문 전반에 긍정적인 신호로 해석된다. 특히 AI 데이터센터발 전력 수요가 지속적으로 부각되는 가운데, 전기화(electrification) 흐름이 산업·수송·냉난방 등 실물 경제 전반으로 확산되고 있다는 점은 발전 용량 증설과 전력망 투자 확대의 필요성을 뒷받침한다. 광범위한 수요 기반은 전력 관련 밸류체인의 중장기 성장 가시성을 높이는 요인이다.