칠레, 구리 광산에 10년간 1000억달러 투자

칠레가 향후 10년에 걸쳐 구리 채굴 부문에 약 1000억 달러 규모의 대규모 투자를 단행하겠다는 계획을 내놓았다. 세계 최대 구리 생산국인 칠레의 이번 결정은 급격히 늘어나는 글로벌 수요에 선제적으로 대응하기 위한 조치로 풀이된다. 프란시스코 페레스 매케나 칠레 외무장관은 수요일 발언에서 전 세계적으로 확산되는 데이터센터 건설 붐이 구리 수요를 한층 광범위하게 끌어올리고 있다고 진단했다. 그는 이러한 수요 구조 변화에 발맞춰 칠레가 판매처, 즉 고객 기반을 넓혀 나갈 필요가 있다고 강조했다. 구리는 전력 인프라와 냉각 시스템, 배선 등 데이터센터 구축에 필수적인 소재로, AI 연산 수요 폭증에 따른 데이터센터 증설이 이어지면서 전략 광물로서의 위상이 부각되고 있다. 칠레의 이번 투자 확대는 중장기 구리 공급 여력을 높이는 신호로, 프리포트맥모란(FCX), 서던코퍼(SCCO) 등 글로벌 구리 관련 기업과 원자재 시장 전반에 시사하는 바가 크다. 다만 대규모 투자가 실제 생산 증대로 이어지기까지는 상당한 시간이 소요되는 만큼, 단기적으로는 데이터센터발 수요 강세와 공급 제약이 구리 가격의 하방을 지지하는 요인으로 작용할 전망이다.