데이터센터 전기료, 유틸리티가 수혜

백악관이 미국 내 주요 전력회사와 데이터센터 개발업체들이 일반 가정용 전기요금 인상을 억제하겠다는 도널드 트럼프 대통령의 약속에 동참하기로 했다고 밝혔다. 핵심은 폭증하는 인공지능(AI) 데이터센터의 전력 수요에 따른 비용을 일반 소비자가 아니라 데이터센터 사업자가 더 높은 요금 형태로 부담하도록 하는 데 있다. 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 넥스트에라에너지(NEE), 듀크에너지(DUK), 서던컴퍼니(SO)를 포함해 약 200곳에 달하는 기관이 이 같은 약정에 서명했다. 데이터센터용 전력에는 별도의 높은 요율을 적용해 일반 이용자(ratepayer)를 보호하겠다는 구조다. 이번 합의는 AI 붐으로 전력 수요가 급증하는 가운데 요금 부담을 둘러싼 정치·규제 갈등을 사전에 완화하는 성격이 강하다. 유틸리티 기업 입장에서는 대규모 신규 수요를 확보하는 동시에, 요금 인상에 따른 소비자·규제 당국의 반발 리스크를 줄일 수 있어 수익 가시성이 높아진다. 반면 데이터센터 사업자에게는 전력 비용 부담이 명시적으로 확대되는 요인으로 작용할 수 있어, 전력 조달 전략과 입지 선택에 영향을 줄 전망이다.