IEA, 사상 최대 규모 비상 석유 방출

국제에너지기구(IEA)가 중동 지역의 무력 충돌로 촉발된 원유·천연가스 공급 차질에 대응하기 위해 기구 역사상 가장 큰 규모의 비상 석유 재고 방출을 단행하기로 결정했다. 파티 비롤 IEA 사무총장은 이번 사태를 두고 "역사상 가장 큰 글로벌 에너지 안보 위협"이라고 규정했다. 비롤 사무총장에 따르면 이번 분쟁의 여파로 전 세계 액화천연가스(LNG) 공급이 약 20% 감소했으며, 이로 인해 아시아의 고소득 경제권이 유럽과 한정된 물량을 놓고 치열한 확보 경쟁에 나서고 있다. 특히 호르무즈 해협 봉쇄로 시장에서 사라진 가스 물량은 4년 전 러시아산 가스 공급이 중단됐을 때보다 더 큰 규모로 평가됐다. IEA는 시장 상황을 매일 점검하고 있으며, 필요할 경우 추가적인 전략 비축유 방출을 제안할 수 있다는 입장을 밝혔다. 공급 부족이 심화될 경우 유가와 가스 가격의 추가 상승이 불가피해 에너지 안보와 물가, 나아가 세계 경제 전반에 상당한 부담으로 이어질 전망이다. 원유·가스 가격 상승은 에너지 생산 기업에는 우호적이지만, 광범위한 인플레이션과 경기 하방 위험을 자극할 수 있다는 점에서 시장의 경계감이 커지고 있다.