크라토스, 엘로이에어 자율 화물기 생산 맡는다

미국 방산·무인기 업체 크라토스 디펜스(KTOS)가 항공 스타트업 엘로이에어의 자율 화물기 '차파랄' 생산을 담당하게 됐다. 크라토스는 캘리포니아에서 해당 기체를 제조하는 미국 내 독점 생산 파트너로 나선다. 엘로이에어는 최근 1,400대를 넘어서는 수요 파이프라인을 확보했으며, 이는 잠재 매출 기준 50억 달러 이상에 해당한다고 밝혔다. 차파랄은 약 500파운드 이상의 화물을 싣고 최대 300마일가량을 비행할 수 있으며, 상업 물류와 국방 양쪽 시장을 동시에 겨냥한다. 첫 양산기는 2026년 말 출하가 목표다. 생산 거점인 새크라멘토 시설의 인력도 기존 규모에서 추가로 확대될 전망이다. 크라토스 무인시스템 부문 사장 스티브 펜들리는 자사가 개발 단계의 첨단 무인기를 저비용·대량 생산으로 신속히 전환해온 역량을 강조하며, 확장 중인 시설이 상업·국방 고객 수요를 뒷받침할 것이라고 말했다. 앤드루 클레어 엘로이에어 최고경영자는 국방·긴급 대응·상업 물류 전반에서 수요가 가속되고 있어 대규모 생산이 필요하다고 설명했다. 엘로이에어는 최근 상장 계획도 발표한 상태로, 이번 협력은 크라토스의 무인 항공 양산 사업 저변 확대와 신규 매출원 확보라는 측면에서 긍정적으로 평가된다.