中, AI를 국가전략산업화…AI 경쟁은 전력 경쟁

중국 정부가 딥시크로 대표되는 인공지능 기업을 바라보는 시각이 과거 산업 육성 전략과 궤를 같이하기 시작했다. 철강, 조선, 태양광을 세계 시장의 주력 수출 품목으로 키워냈던 방식과 유사하게, AI를 궁극적으로 글로벌 시장을 겨냥하는 국가 전략 산업으로 규정하고 있다는 분석이다. 중국의 장기 목표는 미국 경쟁사보다 현저히 낮은 가격에 AI 서비스를 세계 시장에 공급하는 것으로 요약된다. 실제로 에어비앤비, 핀터레스트, 마이크로소프트 등 미국을 대표하는 기업들조차 상대적으로 단순한 업무에는 저렴한 중국산 AI 모델을 도입하기 시작한 것으로 전해진다. 이는 AI 서비스 시장에서 가격 경쟁이 본격화되고 있음을 시사한다. AI 생태계는 전력, 반도체, 플랫폼, 응용 서비스가 하나로 연결되는 구조로 형성되고 있다. 주목할 점은 AI 운영 비용이 결국 전기요금으로 수렴한다는 관측이다. 블룸버그는 앞으로 AI 산업의 가장 중요한 경쟁력이 전력, 즉 에너지가 될 가능성이 높다고 분석했다. 결국 AI를 둘러싼 국가 간·기업 간 경쟁은 전력 확보 경쟁으로 귀결될 수 있으며, 저비용 모델을 앞세운 중국의 공세와 맞물려 컴퓨팅 인프라와 발전 역량이 향후 AI 패권의 핵심 변수로 부상하고 있다.