뉴욕주, 대형 데이터센터 건설 1년 중단

뉴욕주가 전력 사용량 50메가와트(MW)를 초과하는 신규 대형 데이터센터 건설을 향후 1년간 중단하기로 했다. 미국에서 주정부 차원에서 대형 데이터센터에 모라토리엄(일시 중단)을 적용한 첫 사례다. 캐시 호컬(Kathy Hochul) 뉴욕주지사는 데이터센터가 전기요금과 물, 토지, 그리고 지역사회에 미치는 영향을 면밀히 검토할 필요가 있다는 점을 근거로 들었다. 아울러 그동안 대형 데이터센터에 부여되던 판매세(sales-tax) 면제 혜택을 폐지하는 방안도 함께 추진하고 있다. 최근 AI 데이터센터가 수백 MW에서 1기가와트(GW) 이상 규모로 계획되는 흐름을 감안하면 50MW라는 기준선은 결코 높은 문턱이 아니며, 상당수 신규 프로젝트가 규제 대상에 포함될 수 있다. 이번 조치가 주목받는 이유는 AI 데이터센터의 핵심 병목이 '전력 확보'에서 '인허가와 사회적 승인'으로 옮겨가고 있음을 보여주기 때문이다. 토지를 확보하고 전력계약과 자금조달을 끝냈더라도 주정부와 지역사회의 허가가 없으면 착공 자체가 불가능하다. 따라서 앞으로는 기업이 발표하는 계획 용량(Planned MW)을 그대로 신뢰하기 어렵다. 계약 용량(Contracted), 인허가 완료(Permitted), 계통연결(Interconnected), 실제 가동(Energized) 용량은 모두 다른 숫자이기 때문이다. 실질적 가치가 높은 자산은 단순히 넓은 부지가 아니라 전력·물·환경 허가와 계통연결, 지역사회 승인까지 모두 확보한 '인허가 완료 부지(permitted site)'다. 규제가 다른 주로 확산될 경우 기존 허가 부지의 희소성은 커지는 반면, 아직 허가를 받지 못한 파이프라인의 매출 전환은 지연될 수 있다. 변압기와 냉각장비, 발전설비, EPC 관련 기업 역시 발표된 파이프라인보다 실제 착공 일정을 기준으로 실적을 가늠해야 한다. AI 데이터센터 경쟁의 축은 '누가 더 많은 MW를 발표했는가'에서 '누가 실제로 가동 가능한 MW를 확보했는가'로 이동하고 있다.