중국 AI 경쟁력, 모델 아닌 생태계 구축

중국 인공지능(AI) 산업의 경쟁력이 최고 성능 모델을 확보하는 단순 기술 경쟁에서 벗어나, 산업 전반을 아우르는 '생태계 구축'으로 옮겨가고 있다는 분석이 제기됐다. 이 관점에 따르면 중국의 AI 발전은 컴퓨팅 자원과 데이터, 기술, 인재, 산업 적용, 규제까지 포괄하는 시스템 차원의 경쟁이다. 가장 두드러진 특징은 '공동 구축·공유(共建共享)' 방식으로, 오픈소스를 통해 모델을 빠르게 고도화하는 동시에 컴퓨팅 자원과 데이터는 물론 산업 현장의 노하우와 응용 시나리오까지 함께 공유한다. 이를 통해 AI 기술과 개별 산업이 동반 성장하는 구조가 형성된다. 이는 AI 경쟁력을 모델 성능이나 GPU 확보 규모 중심으로 판단하는 해외의 평가 방식과는 뚜렷이 구분되는 접근이다. 중국은 방대한 제조업 기반과 풍부한 산업 적용 사례, 엔지니어 인력, 정부와 기업 간 협력을 바탕으로 AI를 실제 현장에 빠르게 확산시키는 데 무게를 두고 있다. 그 결과 산업 현장에서 축적된 데이터와 경험이 다시 AI 성능 향상으로 되먹임되는 선순환 구조가 만들어지고 있으며, 이러한 생태계 차원의 경쟁력이 중국 AI의 핵심 강점으로 평가된다. 글로벌 AI 패권 경쟁에서 하드웨어 규모만으로 우열을 가리기 어려워질 수 있음을 시사하는 대목이다.