일라이릴리, 환각제 신약사 ATAI 인수 임박

미국 제약 대기업 일라이릴리(Eli Lilly)가 환각제(psychedelic) 기반 신약을 개발하는 바이오테크 기업 아타이(atai Life Sciences) 인수를 위한 협상을 마무리하는 단계에 접어든 것으로 전해졌다. 블룸버그 보도에 따르면 양사는 인수 조건을 좁혀가고 있으며, 조만간 계약이 성사될 가능성이 거론된다. 아타이는 우울증과 불안장애 등 정신질환 치료를 겨냥한 환각제 계열 후보물질을 다수 보유한 임상 단계 개발사로 알려져 있다. 이번 딜은 비만 치료제와 당뇨 신약으로 강력한 성장세를 이어온 일라이릴리가 신경·정신질환 영역으로 파이프라인을 확장하려는 전략적 움직임으로 해석된다. 대형 제약사가 상대적으로 초기 단계인 환각제 치료제 분야에 본격 진입한다는 점에서 해당 섹터 전반의 재평가 계기가 될 수 있다. 시장에서는 피인수 대상인 아타이의 주가가 인수 프리미엄 기대감으로 반응할 여지가 크다고 본다. 다만 아직 최종 계약이 확정된 단계는 아니어서 조건과 규모에 대한 공식 발표를 확인할 필요가 있다.