벨캐나다, AST 위성 지상국 테스트 착수

캐나다 최대 통신사 중 하나인 벨캐나다가 AST 스페이스모바일(AST SpaceMobile)의 위성 컨스텔레이션과 연결되는 지상국(ground station) 테스트에 착수했다. 지상국은 궤도상의 위성과 지상 통신망을 잇는 핵심 관문 역할을 한다. 이번 테스트는 AST 스페이스모바일이 추진 중인 '스마트폰 직접 연결(direct-to-device)' 위성 통신 서비스가 실제 통신 사업자 인프라와 정상적으로 연동되는지를 검증하는 단계로 해석된다. 위성 직접통신은 별도 단말 없이 기존 스마트폰으로 위성 신호를 주고받는 기술로, 지상 기지국이 닿지 않는 음영지역 커버리지 확대에 활용된다. 북미 대형 통신사와의 실증 테스트는 상용 서비스 개시를 앞둔 중요한 진척으로 평가된다. 시장 관점에서 이번 소식은 ASTS의 통신사 파트너십 확장과 기술 검증이 예정대로 진행되고 있음을 보여주는 신호다. 다만 테스트 단계인 만큼 향후 상용화 일정과 실제 서비스 품질 확인이 투자 판단의 관건이 될 전망이다.