美 최대 전력망, AI 수요에 공급 확보 3연속 실패

미국 최대 규모의 전력망 운영기관인 PJM 인터커넥션이 향후 전력 신뢰성을 담보하기 위한 미래 공급 확약을 충분히 확보하는 데 세 차례 연속으로 실패했다고 블룸버그가 전했다. 주목할 점은 이번 실패가 사상 최고 수준으로 치솟은 용량 경매 가격 속에서 나왔다는 사실이다. 통상 높은 가격은 발전 사업자들의 신규 공급 참여를 끌어내는 유인으로 작용하지만, 이번에는 기록적인 보상 수준에도 불구하고 신뢰성 유지에 필요한 공급량을 확보하지 못했다. 이는 미국 전력 공급이 구조적 병목에 직면했음을 시사한다. 공급 부족의 핵심 배경으로는 인공지능(AI) 관련 데이터센터의 폭발적인 전력 수요 증가가 지목된다. AI 연산 인프라가 빠르게 확장되면서 전력 수요가 예상을 뛰어넘는 속도로 늘어나는 반면, 신규 발전 설비 건설과 송전망 확충은 이를 따라가지 못하고 있다. 시장 측면에서 이는 향후 전력 요금 상승과 공급 신뢰성 저하 우려로 이어질 수 있다. 동시에 원자력·천연가스 등 기존 기저 발전을 보유한 사업자들에게는 용량 시장 가격 상승이 수익성 개선 기회가 될 수 있으며, AI 전력 수요 수혜주로 분류되는 발전·전력 인프라 기업들에 대한 시장의 관심이 지속될 전망이다.