NPO 광엔진, 2027년 이후 차세대 성장축 부상

차세대 데이터센터 광통신 기술로 주목받는 NPO(Near-Package Optics)가 2027년 이후 반도체 광학 시장의 핵심 성장 동력으로 부상할 것이라는 전망이 제기됐다. NPO는 광엔진을 스위치 칩 패키지에 근접 배치하는 방식으로, 기존 구조에서 사용되던 DSP(디지털 신호 처리) 칩을 제거하는 것이 특징이다. DSP가 빠지면서 상대적으로 아날로그 부품의 비중이 커지고, 이에 따라 TIA(트랜스임피던스 증폭기)와 드라이버 IC 등 아날로그 반도체 수요가 크게 늘어날 것으로 분석됐다. 특히 엔비디아를 비롯한 주요 클라우드 서비스 사업자(CSP)들이 NPO 도입을 적극 검토하고 있는 것으로 파악됐다. 이는 AI 데이터센터의 대역폭 요구가 폭발적으로 증가하는 가운데, 전력 효율과 신호 무결성을 개선하려는 흐름과 맞닿아 있다. 시장 규모 전망도 주목할 만하다. 2028년 기준 약 3,800만 개의 NPO 광엔진이 출하될 것으로 예상되며, 이에 따른 TIA 및 드라이버 시장의 잠재 규모(TAM)는 수십억 달러 수준에 이를 것으로 추정된다. NPO는 아직 초기 채택 단계에 있으나, AI 인프라 확산과 함께 광학·아날로그 반도체 밸류체인 전반에 새로운 성장 기회를 제공할 것으로 기대된다.