넷플릭스, MLB 홈런더비 독점 생중계

넷플릭스(NFLX)가 미국 프로야구 메이저리그(MLB)의 대표 흥행 이벤트인 T모바일 홈런더비를 13일 밤 단독 생중계하며 스포츠 라이브 시장에서의 영향력을 넓혔다. 이번 경기는 필라델피아 시티즌스 뱅크 파크에서 열렸으며, 미국 프라임타임 시간대를 겨냥해 미국과 다수 해외 시장에서 넷플릭스를 통해서만 시청할 수 있도록 했다. 홈런더비는 1985년부터 올스타 주간을 상징하는 행사로 자리 잡았으며, 리그를 대표하는 강타자들이 출전해 홈런 경쟁을 벌이는 이벤트다. 기존 케이블 방송을 통해 중계되던 이 행사를 글로벌 스트리밍 플랫폼으로 옮긴 것은, 대형 스포츠 생중계가 스트리밍 환경에서 어느 정도의 확장성을 가질 수 있는지를 가늠하는 시험대라는 평가가 나온다. 넷플릭스는 최근 MLB와 복수 이벤트 중계 계약을 체결하며 개막전과 홈런더비, 필드 오브 드림스 경기 등 주요 행사의 중계권을 확보했다. 이는 스포츠 다큐멘터리 제작에 머물렀던 사업을 실제 경기 생중계로 확대하려는 전략이 지속될 것임을 시사한다. 업계 분석가들은 주요 스트리밍 플랫폼의 스포츠 생중계가 전통 방송보다 훨씬 폭넓은 해외 시청자를 유치하는 경향이 있다고 진단했다. 야구 인지도가 낮은 시장에서도 팬층 확대에 기여할 수 있어, 넷플릭스의 구독자 기반 및 광고 사업 성장에 긍정적으로 작용할 수 있다는 관측이다.