아제너스, 최대 3.4억달러 자금조달 성공

면역항암제 개발 기업 아제너스(Agenus, AGEN)가 최대 3억4천만 달러 규모의 사모 유상증자를 성사시켰다고 밝혔다. 이번 거래는 투자 수요가 발행 물량을 넘어서는 초과청약(oversubscribed) 상태로 마감됐다. 자금 조달은 헬스케어 전문 투자사 커모도어 캐피털(Commodore Capital)이 주도했으며, RA 캐피털, TCGX, Invus, 그리고 상장사 리간드(Ligand, LGND)가 참여자로 이름을 올렸다. 바이오 분야에 정통한 기관 투자자들이 대거 합류했다는 점은 회사의 파이프라인에 대한 시장의 신뢰를 시사한다. 조달된 자금은 미소부수체 안정형(MSS) 대장암 환자를 대상으로 한 네오아주반트(수술 전 선행요법) 치료제 BOTBAL의 등록용(registrational) 임상시험인 'ROBBIN'을 진행하는 데 투입될 예정이다. MSS 대장암은 기존 면역항암제 반응률이 낮은 난치성 영역으로 꼽혀 임상 성공 시 파급력이 클 것으로 평가된다. 대규모 자금 확보로 아제너스는 핵심 임상을 추진할 재원을 마련하며 단기 자금 소진 우려를 덜게 됐다. 다만 신주 발행에 따른 기존 주주 지분 희석은 부담 요인으로 남는다.