AI 데이터센터發 물·전력·금속 자원 쇼크

뱅크오브아메리카(BofA)가 AI 데이터센터 확장이 물·전력·금속 등 핵심 자원 전반에 '공급 쇼크'를 촉발하고 있다는 분석을 내놨다. 보고서는 데이터센터 건설이 단순한 IT 투자를 넘어 자원 시장 전반의 구조적 수요를 재편하고 있다고 진단했다. 먼저 수자원 문제가 부각됐다. 데이터센터 총 용수의 최대 75%는 발전·칩 제조 등 외부 공정에서 발생하며, 100단어 분량의 AI 프롬프트 한 건에 약 0.5리터의 물이 소비된다. 중형 데이터센터는 하루 100만~200만 리터를 사용하고, 2030년 연간 소비량은 뉴욕시 전체 사용량과 맞먹는 1조2,000억 리터에 이를 전망이다. 그러나 미국 수자원 유틸리티의 54%가 이 수요를 계획에 반영하지 못하고 있으며, 냉각 인프라 확장에는 100억~580억 달러의 투자 격차가 존재한다. 전력 수요 폭증도 핵심이다. GPU 가속 서버 전력 수요는 AI 추론 확대에 힘입어 연 30%씩 성장 중이며, 2030년 데이터센터가 전 세계 전력의 3% 이상(약 1,000TWh)을 차지할 것으로 예상된다. 관건은 '총량'이 아니라 필요한 위치에 지속·제어 가능한 전력을 공급하는 인도 가능성으로 이동했고, 이에 원자력과 소형모듈형원자로(SMR)가 핵심 대안으로 떠올랐다. 냉각 방식도 증발식 공기냉각에서 폐쇄루프 액체냉각, 다이렉트투칩, 액침냉각으로 고도화되고 있다. 금속 수요 역시 급증한다. 데이터센터 용량 1MW 증가마다 구리·알루미늄 등 약 60~75톤의 금속이 소요된다. 2030년 AI 데이터센터는 글로벌 구리 수요의 약 2%를 차지하고, 알루미늄 수요는 2025년 330kt에서 2030년 695kt로 두 배 이상 늘어날 전망이다. 미국은 232조 관세로 철강·알루미늄 관세를 50%로 올렸고, 중국은 구리·알루미늄·전기강판의 정련 및 미드스트림 공급망을 지배하고 있다. 이로써 에너지 전환 금속은 단순 건설 자재를 넘어 '전략적 인프라 자산'으로 재분류되고 있으며, 아직 어느 지역도 독자적 공급 안보를 확보하지 못한 상태다.