휴머노이드-완성차 짝짓기 가속, 미쓰비시 합류

미쓰비시자동차가 일본 로봇 기업 하이랜더스와 손잡고 2027년까지 휴머노이드 로봇 근로자를 현장에 배치하는 것을 목표로 로봇 개발 경쟁에 뛰어들었다. 이는 최근 완성차·제조 대기업과 휴머노이드 전문 기업이 짝을 이루는 흐름이 하나의 뚜렷한 패턴으로 굳어지고 있음을 보여주는 사례다. 실제로 시장에서는 이런 결합 구도가 빠르게 확산되고 있다. 앱트로닉은 재빌 및 메르세데스와, 피규어(Figure)는 BMW와, 어질리티는 폭스콘·도요타와 협력 관계를 맺고 있다. 여기에 테슬라는 자체 개발 로봇 옵티머스를 내부적으로 운용하고, 보스턴다이내믹스와 레인보우로보틱스는 각각 현대자동차·삼성전자 계열로 편입돼 있다. 휴머노이드 기업들이 특정 완성차·제조 대기업과 수직적으로 결합하거나 전략적 파트너십을 맺는 방식이 사실상 표준 구도로 자리잡는 모습이다. 반면 중국 진영의 움직임은 대조적이다. 유니트리, UB테크, 애지봇 등은 단일 완성차에 종속되지 않고 다수의 중국 자동차 업체와 폭넓게 협업하는 개방형 전략을 취하고 있다. 이러한 흐름은 완성차 제조사들이 공장 자동화와 노동력 대체 수단으로 휴머노이드를 조기에 확보하려는 경쟁이 본격화되고 있음을 시사한다. 파트너십을 선점한 로봇 기업과 이를 활용해 생산성을 끌어올리는 완성차 업체 모두에게 중장기 성장 모멘텀이 될 수 있으나, 2027년 상용 배치 목표 달성 여부와 실제 현장 도입 규모가 관건이 될 전망이다.